Las Médulas es una localidad leonesa en la zona de El Bierzo, situada a unos 20 km. de Ponferrada.
Nuestra intención era pasar dos días recorriendo el entorno y conociendo un poco más lo que los romanos habían dejado después de llevar el oro de las montañas.
RUTA PERIMETRAL
Llegamos a Las Médulas al mediodía y una vez instalados, cogemos unos bocadillos y nos disponemos a realizar la ruta más larga de las previstas.
Salimos del Museo Arqueológico y nos dirigimos al centro de la localidad y, al llegar junto a la iglesia, hay un cruce de calles con la señalización para diversas rutas. Como nosotros queremos hacer la perimetral, nos vamos a la derecha en busca de la salida del pueblo.
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| Museo Arqueológico |
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| Iglesia de Las Médulas |
La ruta está bien señalizada y en esta primera parte nos dirige al mirador de Las Pedrices, y es coincidente con un ramal del Camino de Santiago.
Al principio la subida es muy suave y tendremos que tener especial cuidado al llegar a un desvío donde las señales están muy deterioradas, par ir a nuestra izquierda en lugar de seguir al frente.
Estamos cresteando, por buena y ancha pista, entre dos hermosos valles, y así a nuestra izquierda tenemos Las Médulas y a la derecha Las Medulillas de Yeres, y algo más lejos, la Sierra de la Cabrera y las explotaciones de pizarra.
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| Las Médulas |
Continuamos la subida, ahora con algo más de pendiente y llegaremos a un alto donde antaño los romanos embalsaban el agua que venía de los montes Aquilianos por medio de largos canales y que serviría para romper la montaña.
Estamos en Campo de Braña que es ahora un área recreativa donde vamos a detenernos para hacer la comida.
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| Área de Campo de Braña |
Continuamos caminando y tras un tramo llano, comenzamos una bajada que nos llevará hasta el Mirador de Orellán.
Desde este lugar veremos el extraordinario espectáculo que supone la explotación del oro.
Tenemos que hacer un pequeño esfuerzo para imaginar una gran montaña en el siglo I antes de Cristo. En el siglo I después de Cristo llegan los romanos y hacen pozos y galerías en esa montaña, en los que tiran el agua y la presión de esta rompe el terreno y arrastra el oro y el lodo hasta los lavaderos donde se batea este oro. El sistema se denomina ruina montium y es lo que hace que quedase el paisaje como lo vemos en la actualidad.
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| Galeria de Orellán |
Los romanos abandonaron las minas al principio del siglo III y desde entonces ha crecido mucho la vegetación, pero es fácil imaginar como serían estos picachos sin nada verde.
Desde el Mirador de Orellán se puede visitar una de estas galerías donde los astures trabajaron para los romanos sacando oro.
Nos adentramos en la galería y desde el final de la misma vemos el mirador donde estábamos hace un momento.
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| Final de la galería de Orellán |
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| Mirador de Orellán desde la galería |
Después de pasar un largo rato viendo e imaginando lo que allí sucedió hace dos mil años, toca continuar para finalizar la ruta. Tenemos la posibilidad de continuar en el sentido que traemos, pero lo desechamos por ser casi todo por carretera y decidimos retroceder unos pocos metros para descender por el llamado Camino del Mirador que con una fuerte pendiente nos baja por un precioso bosque de castaños nuevos.
Así llegamos a la fuente de la Tia Viviana y desde ella regresamos al pueblo en un momento, por una carretera asfaltada.
Al finalizar la ruta y a la vista de que aun quedan horas de día, cogemos el coche y nos dirigimos al cercano pueblo de Borrenes para visitar su castillo de Cornalet. Sólo podemos verlo por el exterior ya que en estas fechas abre solamente los sábados y domingos.
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| Castillo de Cornalet |
De vuelta a Las Médulas, vemos como cae la tarde y nos despedimos hasta mañana que nos esperan nuevas rutas.
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| La ruta en el mapa del IGN |
Esta ruta perimetral ha sido de 9,71 km. en 4 horas y 27 minutos incluidas muchas paradas.
RUTA DEL LAGO SOMIDO
El lago Somido es una de las varias lagunas que se formaron como lavaderos del oro arrastrado desde las minas.
La ruta hasta el mismo es muy corta y llana y se encuentra señalizada en el cruce al lado de la iglesia, aunque nosotros comenzamos desde el Museo Arqueológico.
Hay que tener cuidado a la salida del pueblo pues la señal se encuentra guardada destrás de los contenedores de la basura.
Vamos a ir pasando por la Laguna Larga y la de Pinzais, que se encuentra seca, hasta llegar al Lago Somido.
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| Laguna Larga |
Llegamos al Lago de Somido y su leyenda sobre el Conde Roldán y su espada Durandarte.
Existe una leyenda en Las Médulas según la cual Durandarte descansa en el fondo del Lago Somido; hay incluso quien afirma que puede verse el brillo de su pomo de oro, lleno de reliquias de santos, en la mañana de San Juan.
Lejos de Francia, en tierras leonesas, las leyendas roldanescas aparecen en torno a un mismo eje geográfico, el Camino de Santiago, por lo que no es descabellado pensar que podrían haber sido traídas por los numerosos peregrinos francos que, desde el siglo X, atravesaban la provincia rumbo a Santiago.
Damos la vuelta paseando por el pueblo y admirando las viejas y nuevas edificaciones, entre las que se encuentra el antiguo horno de pan que ha sido restaurado para reuniones vecinales.
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| Antiguo horno |
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| Antiguos y artesanales panales |
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| La ruta en el mapa del IGN |
La ruta ha sido de 3,24 km. en 1 hora y 7 minutos.
RUTA DE LAS VALIÑAS
Inmediatamente después de finalizar la ruta anterior y hacer la visita al museo arqueológico, nos vamos al Centro de Información para realizar una visita guiada por la parte baja de la zona de minas.
El camino es por pista ancha y con poco desnivel y mientras vamos viendo extraordinarios ejemplares de castaños, recibimos amplias explicaciones sobre la historia de las minas de oro.
Llegamos a la Cuevona que es una antigua galería que servía para romper la montaña y que, por culpa de los posteriores derrumbes, tiene ahora un tamaño grandioso.
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| La Cuevona |
Continuamos y llegamos a la Cueva Encantada, por la que se podía caminar hasta hace no mucho tiempo, pero que ahora no se permite el paso debido a varios derrumbes.
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| Cueva Encantada |
Y después de ver una gran variedad de grandes castaños, regresamos al punto de partida y damos por finalizada esta visita a Las Médulas.
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| La ruta en el mapa del IGN |
Esta ruta ha sido de 3,34 km. en 2 horas y 21 minutos.
Realizamos las rutas los días 23 y 24 de octubre de 2014.
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